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„Auf dass manche Leute weiter sagen, ich sei nicht fit“
SANTIAGO DE CHILE/MADRID. Rafael Benítez schwingt gerade einmal seit vier Monaten das Zepter bei Real Madrid, ist jedoch offensichtlich schon bei einem seiner besten Spieler in Ungnade gefallen: James Rodríguez. Nach seiner neunwöchigen Verletzungspause fühlt sich der kolumbianische Mittelfeldakteur entgegen der Meinung seines Vereinstrainers in einer sehr guten Verfassung. „Ich trainiere seit Wochen bei Real gut, fühle mich exzellent und bin fit für weitere 90 Minuten. Auf dass manche Leute weiter sagen, ich sei nicht fit“, erklärte der Linksfuß im Anschluss an das 1:1-Unentschieden seiner Nationalmannschaft in Chile und fügte hinzu: „Es gab eine Situation zum Ende des Spiels hin, als ich einen 45-Meter-Sprint hinlegte, und manche meinen, ich sei nicht fit…“
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James signalisierte mit diesen Worten, acht Tage vor dem Prestige-Duell mit dem FC Barcelona längst reif für die Startelf zu sein. Benítez hatte nach der 2:3-Pleite beim FC Sevilla behauptet: „James war nicht bereit, um länger als 30 Minuten zu spielen. Wir haben gesehen, dass er ein großartiger Spieler ist, aber ihm fehlt noch ein wenig Zeit, um wieder der zu werden, den wir alle kennen.“
Kein unverzichtbarer Mann für Benítez?
Spanischen Medienberichten zufolge soll das Verhältnis zwischen James und Benítez schon seit Saisonbeginn angekratzt sein. Die Nummer 10 fühlt sich von dem Nachfolger von Carlo Ancelotti nicht genügend wertgeschätzt, heißt es. Beim ersten Pflichtspiel gegen Sporting Gijón (0:0) war Reals bester Vorlagengeber der abgelaufenen Spielzeit (18 Assists) ebenfalls von der Ersatzbank aus gestartet und spät eingewechselt worden.
Für Kolumbien-Coach José Pekerman steht James dagegen in keiner Weise zur Debatte. „Wir haben mit ihm einen außergewöhnlichen und torgefährlichen Spieler, über den alle Angriffe laufen. Er demonstriert weiterhin, dass er fundamental für uns ist“, schwärmte der Argentinier nach dem Punktgewinn gegen Chile von seinem Leistungsträger.
Real-Trikot mit JAMES-Aufdruck – weiß-kurz, grau, blau und weiß-lang
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