„The show must go on“ – Real im Viertelfinale zu Gast in Barcelona

Die Ausgangslage

BARCELONA. „Lange nicht gesehen, Cornellà-El Prat“, werden sich die Stars aus Madrid heute Abend (21 Uhr, live auf LAOLA1.tv und im REAL TOTAL-Liveticker) denken, wenn sie das Stadion von Espanyol Barcelona betreten. Gerade einmal neun Tage ist es her, als die Blancos in der Liga bei den Katalanen zu Gast waren und mit 1:0 gewannen. Nur mit 1:0, obwohl die Chancen für einen klareren Sieg definitiv da waren. Die Mission des Teams von Carlo Ancelotti lautet heute daher, öfter zu treffen. Für das Rückspiel in einer Woche im heimischen Bernabéu will man sich eine gute Ausgangssituation verschaffen. Nicht mehr und nicht weniger. Aus diesem Grund wird „Carletto“ bis auf wenige Veränderungen an seinem Stammpersonal festhalten.

Neben dem ohnehin lange verletzten Sami Khedira, dem jüngst erst ins Manschaftstraining eingestiegene Raphaël Varane sowie dem gesperrten Fábio Coentrão wird der Trainer der Merengues einzig auf Sergio Ramos (Knieprobleme) verzichten müssen. Ansonsten hat der 54-Jährige die Qual der Wahl. Im Vergleich zum 5:0-Schützenfest über Betis könnten diesmal die drei jungen Spanier Jesé Rodríguez, Asier Illarramendi und Isco eine Chance vom Start weg erhalten. „Rotationen sind bei so vielen Spielen einfach notwendig“, glaubt Ancelotti.

Sein heutiger Gegenüber, Javier Aguirre, besitzt nicht die Qualität in seinem Kader, um fleißig durchzuwechseln. Seine beste Mannschaft wird der Mexikaner, der nach fünf Spielen Sperre (beschimpfte einen Unparteiischen als „Hurensohn“) auf seine Trainerbank zurückkehrt, aufbieten. Doch selbst mit der ersten Elf hatte Espanyol zuletzt große Probleme, positive Ergebnisse einzufahren. Mit einer Menge Glück qualifizierte man sich überhaupt erst für das Viertelfinale – und das gegen den Drittligisten Alcorcón. Immerhin: Der Tabellenachte der Primera División kann gegen den Goliath aus der Hauptstadt wieder auf seinen Top-Stürmer Sergio García (sieben Treffer) zurückgreifen. Ob aber er alleine den Höhenflug Madrids zu bremsen im Stande ist, bleibt anzuzweifeln. Zu gut läuft es gerade beim weißen Ballett, bei dem nach den Patzern der Spitzenreiter Barça und Atlético beste Stimmung herrscht. Eine Stimmung, die durch einen Rückschlag im Pokal nicht vermiest werden soll…

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Die Stimmen vor dem Spiel

Carlo Ancelotti rechnet mit einem ähnlichen Spielverlauf wie vor eineinhalb Wochen gegen Espanyol in der Primera División. Der Real-Coach auf der Pressekonferenz: „Ich denke nicht, dass die Partie anders wird als die vor kurzem in der Liga. Wir müssen aber aufpassen und es gut machen, weil es ein Viertelfinale ist. Wir wollen in die nächste Runde und ein gutes Resultat im Hinspiel verbuchen. Eine Entscheidung über das Weiterkommen wird jedoch sicher erst nächste Woche im Bernabéu fallen.“

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Statistiken und Besonderheiten

•  Javier Aguirre kehrt auf Espanyols Trainerbank zurück. Ein gutes Omen ist das allerdings nicht. Von 19 Spielen gegen Real Madrid konnte der 55-Jährige nur drei gewinnen. Sechs Partien endeten zumindest remis. 

•  Friedhofsstimmung? Nicht mit den Fans der Blau-Weißen! 32.131 Zuschauer waren im Liga-Duell zwischen Espanyol und Real im Stadion – Saisonrekord! So viele werden es aufgrund des Tages und der Anstoßzeit heute zwar nicht werden, doch wenn die Stars vom Rekordmeister zu Gast sind, ist das Cornellà-El Prat stets gut besucht. Gestern wurden alleine noch mehr als 4000 Tickets verkauft. Die Kartenpreise lagen zwischen 40 und 70 Euro.

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