Dass Gareth Bale vor seinem Wechsel von den Tottenham Hotspurs zu Real Madrid im Sommer 2013 für geschätzte 91 Millionen Euro eine Menge weiterer hochkarätiger Interessenten hatte, ist kein großes Geheimnis. Besonders Manchester United galt neben den Königlichen als heißer Kandidat auf eine Verpflichtung des Walisers. Im Gespräch mit SKY SPORTS bestätigte David Moyes, damals Coach der „Red Devils“ und mittlerweile bei Real Sociedad an der Seitenlinie aktiv, nun erneut, dass man keine Mühen gescheut hätte, um Bale ins Old Trafford zu lotsen und der damals 23-Jährige sein absoluter Wunschspieler gewesen wäre: „Bale besitzt Extraklasse. Ich wünschte mir, ihn von Tottenham nach Manchester zu bringen, aber es war nicht genug. Er hatte sein ganzes Herz Madrid verschrieben. Er war in meinem Kopf, seit ich zu United kam, weil er ein Spieler ist, der Tore schießen und sie vorbereiten kann, der Geschwindigkeit besitzt und physisch stark ist.“
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Nach einer starken Debüt-Saison bei den Blancos, in der der „walisische Express“ unter anderem zwei (entscheidende) Finaltreffer in Pokal respektive Königsklasse beisteuern konnte, blieb der Linksfuß dieses Jahr hinter den Erwartungen zurück und sah sich zeitweise extrem harter Kritik ausgesetzt. Obwohl der Spieler selbst immer wieder betonte, auch zur nächsten Spielzeit im Bernabéu aufzulaufen, kursierten immer wieder Gerüchte um einen angeblichen Transfer. Für Moyes wäre ein Verkauf nach nur zwei Jahren ein großer Fehler. Anpassungsschwierigkeiten, speziell im zweiten Jahr, seien für ausländische Spieler völlig normal.
Wenn es Bale gelinge, sich noch besser an die kulturellen Gegebenheite anzupassen, werde er auch wieder erfolgreicher agieren: „Er wird nächstes Jahr ein großer Star bei Madrid sein. Auch (David) de Gea brauchte seine Zeit, um sich bei United zu akklimatisieren. Es ist nicht einfach. Man muss Bale Zeit geben. Er ist nicht anders als der Rest. Als britischer Spieler, der im Ausland spielt, muss er sich noch mehr integrieren, in die Kultur des Landes eintauchen, sich an dessen Zeitpläne und Essgewohnheiten gewöhnen. Er ist bei einem großen Klub, der ihm die Möglichkeit gibt, Erfolg zu haben und den er auch haben wird.“
Real-Trikot mit BALE-Aufdruck – weiß-kurz, pink oder weiß-lang!
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