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Arbeloa freut sich auf Rückkehr nach Liverpool
MADRID. Am Mittwoch (20:45 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker) schnalzen Fußball-Fans in ganz Europa wieder mit der Zunge. Der Grund: der FC Liverpool empfängt Real Madrid. Zwei der bekanntesten und erfolgreichsten Vereine Europas kämpfen an der legendären Anfield Road ums Weiterkommen in der Gruppenphase der UEFA Champions League. Ein Akteur in Reihen der Blancos lief einst auch im Dress des Gegners auf: Álvaro Arbeloa. Der 31-Jährige verbindet viele positive Erinnerungen mit seiner Zeit in der englischen Hafenstadt und präsentiert sich voller Vorfreude auf die Rückkehr an seine alte Wirkungsstätte: „Ich habe in Liverpool zwei wunderbare Jahre verbracht und mich dort enorm entwickelt – nicht nur als Spieler, sondern auch als Mensch. Es hat mich nicht nur als Fußballer weitergebracht, ich habe eine neue Kultur kennengelernt. Nach fünf Jahren wird das Wiedersehen mit Liverpool etwas ganz Besonderes.“
Vor allem die spezielle Atmosphäre im Stadion hat es dem ehemaligen Nationalspieler Spaniens angetan. Die Europapokal-Nächte bei den „Scousers“ müsse man bewusst aufsaugen. Allerdings warnte der Canterano auch vor einem motivierten und gefährlichen Gegner: „Ich habe in Anfield gespielt, das wird sehr schön für mich. Ich habe meinen Mitspielern gesagt, dass sie das Spiel dort genießen müssen. Champions-League-Abende und große Partien wie diese sind an der Anfield etwas ganz Besonderes. Jetzt treffen wir auf eine Mannschaft, die kämpfen und alles geben wird. Sie müssen gewinnen. Und es ist ein Spiel, das auf der ganzen Welt gesehen wird.“
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Erlösung durch „la Décima“
2007 stand der Rechtsverteidiger mit Liverpool im Finale der Champions League, hatte allerdings gegen den von Carlo Ancelotti trainierten AC Mailand mit 1:2 das Nachsehen. Nicht die einzige Enttäuschung auf europäischer Vereinsebene, denn insgesamt stehen ihm vier verlorene Halbfinals zu Buche: „Ich habe in vier Champions-League-Halbfinals gespielt und am Abend zuvor immer gehofft, dass wir uns durchsetzen und ich den Titel gewinnen kann. Natürlich denke ich über die verpasste Möglichkeit mit Liverpool nach, denn das wäre etwas ganz Wunderbares gewesen.“
Im letzten Jahr gelang mit Real schließlich der ersehnte Triumph in der Königsklasse. Mit dem historischen Gewinn von „la Décima“ ging auch für den 1,83 Meter großen Abwehrmann eine persönliche Besessenheit zu Ende: „‚La Décima‘ war für mich der bedeutendste Titel, den ich gewonnen habe. Jetzt habe ich den Pokal in die Höhe gereckt und kann ohne die Anspannung zurückblicken, die ich bisher hatte. Ich hatte wie gesagt vier Halbfinals verloren und dachte immer wieder an die verpasste Chance in Athen zurück. Aber der zehnte Titel für Madrid war etwas ganz Besonderes für die Fans und natürlich auch für mich.“
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