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Modrić ist nicht mehr unantastbar
MADRID. Dass im Sport nichts vergänglicher ist, als der Erfolg von gestern, musste Real Madrid in dieser Saison leidvoll erfahren. Nach dem historischen dritten Champions-League-Erfolg in Serie im Sommer 2018 noch (zurecht) als eine der größten Mannschaften aller Zeiten gefeiert, erlebten die Königlichen in der abgelaufenen Spielzeit ein Fußballjahr zum Vergessen. Mit der FIFA Klub-Weltmeisterschaft konnte man zwar sogar einen offiziellen Titel erringen, in Anbetracht des katastrophalen Abschneidens in Liga und Königsklasse sowie dem erneuten Verpassen des Finals in der Copa del Rey war jener Titelgewinn letztlich aber nicht mehr als ein Tropfen auf den heißen Stein.
Ähnliches lässt sich über die zurückliegende Saison von Luka Modrić berichten. In den letzten Jahren womöglich das Herzstück der Madrider Erfolge, erlebte der Ballon-d’Or-Gewinner des letzten Jahres, welchen er sich mit einer fantastischen Rückrunde sowie einer noch besseren Weltmeisterschaft 2018 verdiente, einen fast schon dramatischen Einbruch seiner Leistungen – und büßte seinen über die letzten Jahre erworbenen Status der Unantastbarkeit im Madrider Mittelfeld ein.
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Da sich der Kroate mit 33 Jahren (im September wird Modrić 34) zudem mittlerweile in einem für einen Fußballer durchaus fortgeschrittenen Alter befindet, scheint man sich an der Concha Espina intensive Gedanken über die Zukunft des Mittelfeld-Strategen zu machen. Sogar ein Verkauf gilt hinter vorgehaltener Hand nicht mehr als gänzlich ausgeschlossen. Die Skepsis, dass Reals Nummer 10 nochmal an ihren Leistungszenit zwischen 2014 und 2018 anknüpfen kann, ist dafür umso größer. So deutet Vieles darauf hin, dass man Modrić in der kommenden Spielzeit in einer neue Rolle erleben wird – sofern er das denn möchte.
Physische Probleme hemmen Modrićs Spiel
Dachte man zu Beginn der Saison noch, der schleppende Saisonstart des Vize-Weltmeisters hänge vorrangig mit den großen Strapazen des zurückliegenden Fußball-Jahres sowie der damit einhergehenden kaum vorhandenen Sommerpause zusammen, kristallisierte sich im Laufe der Saison eine deutliche Tendenz heraus: Modrić bewegt sich insbesondere im Spiel gegen den Ball nicht mehr auf dem Level der letzten Jahre – und dies wirkt sich schließlich auf das ganze mannschaftliche Gebilde der Blancos aus. Wenngleich der virtuose Kroate aufgrund seiner technischen Klasse und Ballsicherheit auch im Ballbesitz in den letzten Jahren eine tragende Rolle spielte, waren es dennoch vorrangig seine defensiven Fähigkeiten, die ihn für das madrilenische Spiel und dessen Balance so unverzichtbar machten.
Durch sein enormes taktisches Geschick sowie sein emsiges und gleichzeitig physisch hoch aufreibendes Spiel gegen den Ball wog der Kroate viele Unwägbarkeiten in der Defensivstruktur der Königlichen alleine durch seine individuelle Klasse auf, in der vergangenen Saison gelang dies jedoch nicht mehr. Modrić wirkte in vielen Partien körperlich komplett ausgelaugt und ließ vor allem die nötige Handlungsschnelligkeit in den entscheidenden Situationen vermissen. Um sein gewohntes Spiel durchziehen zu können, befand sich der 33-Jährige schlichtweg nicht auf dem nötigen physischen Level.
Was allerdings überraschte, war die Geschwindigkeit, mit der dieser Leistungsabfall in der abgelaufenen Saison vonstatten ging. Das Spiel des Mittelfeld-Virtuosen – und in gewisser Weise auch das von Real Madrid – stand und fiel schon immer mit seiner physischen Verfassung. Nur scheint man langsam an jenem Punkt angelangt, an dem die Physis auch zum letztlich limitierenden Faktor wird. Ein Pensum von bis zu 50 Pflichtspielen auf höchstem Niveau scheint nach dieser Saison nur noch schwer vorstellbar.
Macht Modrić den Iniesta?
Wie geht es also weiter mit dem Kroaten? Auch wenn ein Verkauf zum aktuellen Zeitpunkt vielleicht nicht mehr zu hundert Prozent auszuschließen ist – und von so manchem Fan in den sozialen Medien sogar gefordert wird –, erscheint ein vorzeitiger Abgang in diesem Sommer doch äußerst unwahrscheinlich. An seinem großen Wunsch, seine Karriere in Madrid beenden zu wollen, dürfte auch die durchwachsene Saison nicht unbedingt etwas geändert haben. In Anbetracht der zuletzt absteigenden Leistungskurve sowie der anhaltenden Gerüchte um Akteure wie Paul Pogba oder Christian Eriksen kristallisiert sich allerdings heraus, dass Modrić für die kommende Saison nicht mehr zwangsläufig als Stammspieler eingeplant ist. Zinédine Zidane kündigte bereits mehrere Male einschneidende Veränderungen zur kommenden Saison an. Dass dies auch die Nummer 10 betreffen wird, gilt mittlerweile als nahezu sicher.
So könnte der Routinier in jene Rolle schlüpfen, die beispielsweise Andrés Iniesta in seiner letzten Saison bei Barcelona inne hatte: Als Rotationsspieler, dessen Einsatzzeiten klug dosiert werden, der regelmäßig zwischen Bank und Startelf pendelt und vor allem den jungen Spielern respektive Neuankömmlingen mit Rat und Tat zur Seite steht. Denn dass er punktuell noch immer zu außergewöhnlich guten Leistungen in der Lage ist, bewies der Kroate auch in dieser überwiegend gebrauchten Saison. Und durch seine immense Erfahrung kann er sicherlich auch als „Teilzeitarbeiter“ einen integralen Bestandteil des neuen Real Madrids unter Zidane bilden. Einzige Voraussetzung: Modrić muss diese Rolle auch annehmen.
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