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„Der Zusammenhalt ist das Wichtigste“
MADRID/MACEIÓ. Der Vertragspoker um Sergio Ramos sowie die ungeklärte Zukunft von Iker Casillas halten den Madridismo derzeit zwar gehörig auf Trapp, um den Rest des Kaders ist es gegenwärtig allerdings eher ruhig bestellt. So auch um Pepe, der derzeit in seinem Geburtsland Brasilien weilt, das Geschehen an der Concha Espina aus der Ferne jedoch aufmerksam verfolgt. Trotz der gegenwärtig herrschenden Unruhe ist sich der Innenverteidiger sicher, dass man in der bevorstehenden Spielzeit die titellose Saison vergessen machen könne.
Allerdings unter der Voraussetzung, dass sich der gesamte Madridismo als Einheit präsentiere: „Wenn wir alle bis zum Umfallen in die gleiche Richtung arbeiten und Teamgeist zeigen, dann werden die Erfolge kommen, da habe ich keine Zweifel. Wir respektieren alle Rivalen, aber wir haben ein großartiges Team mit sehr viel Qualität. Deshalb beharre ich darauf, dass der Zusammenhalt das Wichtigste ist, wir müssen alle geeint auftreten, wir Spieler mit dem Trainer, mit dem Präsidenten, mit den Vorständen und natürlich mit allen Fans… Es wird mit Sicherheit eine großartige Spielzeit, aber immer unter der Voraussetzung, dass wir alle an einem Strang ziehen mit dem Ziel, bis zum Umfallen zu kämpfen. Das ist der Schlüssel, damit wir das maximal Mögliche erreichen können.“
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Pepe will endlich loslegen
Auch wenn das Ende der letzte Saison für den Portugiesen auf persönlicher Ebene nicht einfach war, da er zunächst mit kleineren Blessuren zu kämpfen hatte und danach seinen Stammplatz an Raphaël Varane abgeben musste, kann der 32-Jährige die „Pretemporada“ kaum erwarten. Denn Pepe weiß, dass sich die Situation unter Neu-Trainer Rafael Benítez wieder schnell wenden kann. Bereits unter José Mourinho hatte er zeitweise seinen Platz in der Startelf verloren, unter Carlo Ancelotti kämpfte er sich allerdings wieder zurück und überzeugte als Führungsfigur: „Ich wünsche mir, dass die Vorbereitung beginnt und habe Lust, nach Madrid zurückzukehren, um wieder mit meinen Teamkollegen zu treffen, um Rafa Benítez kennenzulernen und um mit der Arbeit zu beginnen. Ich bin sehr motiviert, weil ich der Überzeugung bin, dass uns eine spektakuläre Spielzeit bevorsteht.“
Deshalb nutzt der Defensivspezialist die Ferien nicht nur zum Entspannen, wenngleich eine Sommerpause ohne Länderspielverpflichtungen die nötige Erholungszeit versprach, und arbeitet täglich an seiner Fitness, um zum Trainingsstart in entsprechender Form zu erscheinen. Auch wenn seine Vertragsverlängerung noch ein wenig in der Schwebe hängt, verspricht sich Benítez einiges vom mittlerweile seit acht Jahren in Madrid weilenden Abwehrspieler. Pepe soll sowohl auf wie auch neben dem Platz durch seine Erfahrung und Persönlichkeit das Team mit anführen. Vor allem, da der Nationalspieler durch einen möglichen Abschied von Casillas (oder im Fall der Fälle sogar von Ramos) hinter Marcelo in die Riege der ersten drei Kapitäne aufsteigen würde.
Altes Real-Trikot mit PEPE-Aufdruck – weiß-kurz oder pink!
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