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Athletic Bilbao, vom Finalteilnehmer zur grauen Maus
MADRID. Im letzten Jahr noch in den Endspielen von Europa League und Copa del Rey, heute im grauen Mittelfeld der spanischen Liga-Tabelle – für Real Madrids heutigen Konkurrenten auf dem Platz des Estadio Santiago Bernabéu, Athletic Bilbao (22 Uhr, live auf LAOLA1.tv), ging es in den letzten Monaten wieder abwärts. In der aktuellen Spielzeit gelangen den Basken gerade einmal magere drei Siege in 13 Partien, positiv zu vermerken aber, dass zwei dieser drei Erfolge aus den letzten beiden Auftritten in der Primera División resultieren. Der momentane Tabellenzwölfte scheint so langsam wieder in die Spur zu finden.
Doch jetzt trifft man ausgerechnet auf die Königlichen, die Bilbaos Hoffnungen im Keim ersticken lassen und sich im Titelkampf mit dem FC Barcelona keine Blöße geben wollen. Der Abstand zwischen dem Dritten und dem Klassenprimus aus Katalonien beträgt bekanntlich bereits acht Punkte. „Los Leones“ (auf Deutsch: die Löwen) siegten erst in einem Auswärtsspiel, zweimal holte man ein Remis. Die Negativbilanz ist sicher auch bedingt durch den Verlust von Mittelfeldmann Javier Martínez, den der FC Bayern für 40 Millionen Euro verpflichtete. Die Blancos dagegen weisen in der bisherigen Saison eine stolze Heimbilanz auf: In fünf von sieben Spielen ging man wettbewerbsübergreifend als Triumphator vom Platz. Die Vorzeichen scheinen klar – und ein weiterer Erfolg der Real-Stars auch, oder?
„Athletic hat Spieler, die uns Probleme bereiten können“
Nein, nein, nein. Auch mit dem Match gegen Athletic Bilbao, mit denen die Fans schon lange eine Rivalität führen, muss man vorsichtig umgehen. „Zwei historische Vereine in der spanischen Liga und als Spieler ist es eine Begegnung, auf die man sich freut, denn es ist ein großartiger Termin im Kalender. Athletic wird uns die Sache schwierig machen. Sie sind aktuell nicht in ihrer besten Verfassung, aber sie haben Spieler mit großer Qualität, die einem ganz leicht Probleme bereiten können, wenn man nicht vorsichtig ist“, warnte Mourinho-Assistent Aitor Karanka die Mannschaft.
Dieser Spieler könnte der 31-jährige Stürmer Aritz Aduriz sein, der zu Saisonbeginn vom FC Valencia kam und in elf Partien schon achtmal traf. Achten muss Madrid aber natürlich auch auf die individuelle Klasse eines Fernando Llorente oder eines Iker Muniain. Athletic-Coach Marcelo Bielsa sagte vor der Reise in die Hauptstadt: „Die Statistiken, dass Athletic die letzten sieben Spiele im Bernabéu verlor, sind nur Zahlen und erzählen nicht wirklich die ganze Geschichte. Wir werden versuchen, uns nicht auf Schiedsrichterentscheidungen zu verlassen, sondern Madrid motiviert Angesicht zu Angesicht zu stehen. Wir respektieren sie, aber wollen unsere Marke im Bernabéu hinterlassen.“
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Khedira und Benzema wieder an Bord
Was den Basken sicherlich wenig in die Karten spielen wird: Das Lazarett beim weißen Ballett lichtet sich immer mehr. Nach Álvaro Arbeloa und Fábio Coentrão stehen José Mourinho nun auch Sami Khedira und Karim Benzema wieder zur Verfügung, möglicherweise wird Michaël Essien für das heutige Spiel passen müssen. Der Ghanaer ist angeschlagen und konnte gestern bereits nicht am Abschlusstraining teilhaben. Die voraussichtliche Aufstellung der Madrilenen: Casillas – Arbeloa, Pepe, Ramos, Coentrão – Khedira, Alonso – Di María, Özil, Ronaldo – Benzema.
Mesut Özil hat seine muskulären Probleme abgeschüttelt und ist genauso dabei wie Cristiano Ronaldo, der am letzten Sonntag beim 2:1-Auswärtssieg bei UD Levante eine schwere Platzwunde am linken Auge erlitt.
Abwanderungsgedanken? Cristiano Ronaldo im Fokus
Allerdings werden sich die Blicke heute weniger darauf richten, sondern vielmehr wegen der wieder aufkommenden Gerüchte, die die Sportzeitung AS versucht, zu streuen. CR7 sei weiterhin unzufrieden in der spanischen Hauptstadt und wolle nach der Saison unbedingt das Weite suchen. Dass diese Berichte an den Haaren herbeigezogen sind, könnte der 27-Jährige am Abend an Spieltag Nummer zwölf schon unter Beweis stellen – mit Toren für sein Real Madrid und einem Treuebekenntnis – ob in Form eines Kusses auf das Real-Wappen oder einem einfachen Fingerzeig…
22 Uhr: Real Madrid gegen Athletic Bilbao, live auf LAOLA1.tv!
Spiel-Details
Kader Real Madrid C.F.
Tor: Casillas, Adán
Abwehr: Varane, Pepe, Ramos, Coentrão, Arbeloa, Albiol, Nacho
Mittelfeld: Khedira, Kaká, Özil, Alonso, Modric, Callejón, Di María
Angriff: Ronaldo, Benzema, Morata
Trainer: José Mourinho
Kader Athletic Club Bilbao
Tor: Iraizoz
Abwehr: Iraola, Ekiza, Amorebieta, Aurtenetxe, José, Ramalho, Castillo
Mittelfeld: Iturraspe, Susaeta, Gurpegi, López, Muniain, Gómez, I. Martínez,
Angriff: Aduriz, Toquero, Llorente
Trainer: Marcelo Bielsa
Anst0ß: 22 Uhr, Estadio Santiago Bernabéu, Madrid
Schiedsrichter: José Antonio Teixeira Vitienes
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