Ottmar Hitzfeld übergibt Real Madrid für das Champions-League-Duell mit dem FC Schalke 04 am kommenden Mittwoch zwar die Favoritenrolle, hält die seit 25 Spielen ungeschlagenen Blancos aber nicht für unverwundbar. Frei nach dem Motto „Der Ball ist rund und ein Spiel dauert 90 Minuten“ sagte der Trainer der Schweizer Nationalmannschaft im Interview mit dem Online-Portal bundesliga.de: „Schalke ist gegen Real Außenseiter, schon allein, weil Real mit Cristiano Ronaldo, Gareth Bale und Karim Benzema einen Millionen-Angriff hat. In der Offensive ist das Weltklasse. Aber Schalke ist nicht chancenlos. Wenn sie zweimal Top-Leistungen bringen, dann können sie Real schlagen. Madrid hat in der spanischen Liga auch schon häufiger unentschieden gespielt und die eine oder andere Niederlage hinnehmen müssen. Auch sie sind nicht unverwundbar.“
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Der deutsche Coach blickt diesem Achtelfinale deshalb so positiv entgegen, weil die Königsblauen nach einem schwachen Saisonbeginn die Kurve kratzen konnten und bereits seit sechs Partien keine Niederlage mehr einstecken mussten. „Schalke hat diese Saison Höhen und Tiefen durchlebt und stand mit dem Rücken zur Wand, hat aber trotzdem immer wieder im entscheidenden Moment Top-Leistungen gebracht. Jens Keller hat die Mannschaft immer wieder sehr gut einstellen können“, so der 65-Jährige.
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