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„Viele glauben wohl, dass Cristiano über Wasser laufen kann“
HAMBURG. Rafael van der Vaart ist mit seinen 32 Jahren im Herbst der Karriere angekommen. Nach insgesamt sechs Jahren beim Hamburger SV zieht es den niederländischen Mittelfeldspieler vermutlich noch einmal nach Spanien, bevor er seine Laufbahn für beendet erklärt. Spekuliert wird aktuell über einen Wechsel zu Primera-División-Aufsteiger Betis Sevilla. Sollte eine Zusammenarbeit zustande kommen, würde „VdV“ in der kommenden Saison für eine Partie dorthin zurückkehren, wo er in den Spielzeiten 2008/09 und 2009/10 Zuhause gewesen ist: im Estadio Santiago Bernabéu.
Im Fußballtempel Real Madrids spielte der Nationalspieler unter anderem ein Jahr lang mit Weltfußballer Cristiano Ronaldo zusammen. Ein Akteur, von dem er nach wie vor nur schwärmen kann. „Cristiano ist ein netter, freundlicher Junge, der mit einem außerordentlichen Talent gesegnet ist. Viele glauben wohl, dass er über Wasser laufen kann. Ich habe das nie gesehen, aber vielleicht ist er ja wirklich schnell genug, um das zu bewerkstelligen“, meinte Van der Vaart und fügte dem an: „Er ist innerhalb der Mannschaft kollegial, freundlich, entspannt und sehr, sehr professionell. Unglaublich, wie lange er nach dem Training seine großartigen Freistöße geübt hat. Nimmermüde, immer fleißig. Neben seinem gottgegebenen Talent hat er eine überragende Mentalität. Diese Mischung macht ihn eben zu einem der größten Fußballer aller Zeiten und ich bin dankbar, dass ich gemeinsam mit ihm auf dem Platz stehen durfte.“
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„Schon damals versetzte Bale die Gegner in totale Panik“
Dasselbe sagt Van der Vaart über Gareth Bale. Zusammen teilten sie bei Tottenham Hotspur eine Kabine. „Er spielte zu meiner Zeit bei Tottenham als Linksverteidiger und später im Mittelfeld. Aber schon damals versetzte er mit seinen Turbo-Sprints die gegnerischen Abwehrreihen Woche für Woche in totale Panik. Aber dass der bescheidene Waliser später so eine irre Ablösesumme gekostet hat, das hat mich schon sehr gewundert“, musste der Spielgestalter offen und ehrlich zugeben.
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