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„Man muss ein Team sein und das waren wir nicht“
Denkt man an das Real Madrid Anfang der 2000er und die Ära der „Galácticos“, verbindet man dies vorrangig mit Glamour, Glanz und Gloria. Doch bei genauerer Betrachtung jener Epoche wird doch schnell deutlich: So gänzlich erfolgreich waren Zinédine Zidane, Luís Figo und Co. letzten Endes nicht wirklich. Klar, da waren der Champions-League-Triumph 2002 sowie die Meisterschaft 2003, doch danach folgte – trotz neuer illustrer Verpflichtungen wie Ronaldo, David Beckham oder Michael Owen – eine lange Durststrecke.
Der Niedergang der Galaktischen war im Großen und Ganzen zwar ein schleichender Prozess, Iker Casillas sieht rückblickend jedoch ein einschneidendes Erlebnis, welches den Anfang vom Ende einläuten sollte: Das Pokalfinale der Saison 2003/04, welches man gegen Real Zaragoza mit 2:3 nach Verlängerung verlor. Casillas: „Das mit den Galácticos war eine andere Dimension: Ronaldo, Zidane, Figo… 40 Fotografen hinter Beckham, sobald dieser hinaus ging. Wir waren neun Monate am gewinnen und es schien, als würde alles phänomenal laufen, aber die Niederlage im Copa-Finale gegen Zaragoza traf uns.“
Nach dem verlorenen Pokalfinale ging es bergab
Die Niederlage gegen die Aragonier hinterließ so tiefe Spuren, dass es für die Galaktischen ab diesem Moment steil bergab gehen sollte. Erst verspielt man im Viertelfinale der UEFA Champions League einen 4:2-Hinspiel-Erfolg gegen die AS Monaco, danach brach man in der Liga völlig ein und beendete die Saison mit unglaublichen fünf Niederlagen in Serie, die letztlich natürlich die Meisterschaft kosteten. „Es war wie ein Sturz ohne Fallschirm, genauso war dieser Zeitraum von der dritten Märzwoche bis Mitte Mai“, so der fünffache Welttorhüter über die entscheidende Phase jener Spielzeit.
Ein Team voller Super-Athleten
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Dass die Hauptschuld hierfür vorrangig auf die Spieler zurückzuführen war, streitet Casillas dabei keineswegs ab: „Es ist nicht immer nur eine Frage der großen Namen, man muss auch ein Team sein und das waren wir nicht. Wir gewannen drei Jahre lang gar nichts, während Barça durchstartete und zwei Meisterschaften in Folge sowie die Champions League 2006 gewann.“ Tatsächlich dauerte es bis 2007, ehe man mit der Meisterschaft den nächsten Titel bejubeln konnte. Da waren die „Galácticos“ aber schon Geschichte…
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