„Er wird zur walisischen Nationalmannschaft reisen, die dann bewertet, ob er zur Verfügung steht oder nicht“, kommentierte Carlo Ancelotti die mehr oder weniger überraschende Berufung von Gareth Bale, nachdem der nach seiner Verletzung keinen weiteren Einsatz für Real Madrid sammelte. Ob Bale fit ist? Klare Antwort: ja. Bei Wales‘ 5:1-Sieg über Belarus stand der 32-Jährige immerhin die erste Halbzeit – wie abgesprochen und geplant – auf dem Platz, bereitete dabei das zweite Tor vor. Und konnte sich noch mehr freuen: Denn die Partie war sein 100. Länderspiel für die „Dragons“! Debütiert am 27. Mai 2006, hat Bale 15 Jahre später die Dreistelligkeit erreicht – neben 36 Toren kann er auch auf zehn EM-Spiele zurück blicken. Bald auch auf seine ersten WM-Einsätze? In Gruppe E ist Wales so gut wie Zweiter, muss also wahrscheinlich durch die Playoffs.
Zittern muss Karim Benzema dagegen nicht mehr: Der 33-Jährige ist bei der Weltmeisterschaft in Katar sicher dabei! Mit einem 8:0-Erfolg gegen Kasachstan machte die französische Nationalmannschaft am Samstagabend alles klar – auch dank eines Doppelpacks des Real-Stars. Während Kylian Mbappé gleich vier Mal einnetzte, gelang Benzema in den Minuten 55 und 59 ein Doppelschlag. Nach 71 Minuten wurde er ausgewechselt.

Nach den Brasilianern (Éder Militão, Casemiro und Vinícius Júnior) und den Belgiern (Thibaut Courtois und Eden Hazard) ist Karim Benzema erst der sechste Madrilene, der sein WM-Ticket sicher hat. Weitere Blancos werden folgen, vielleicht kann sich auch noch Linksverteidiger Ferland Mendy empfehlen, ehe vom 21. November 2022 bis zum 18. Dezember 2022 um die größte Auszeichnung des Weltfußballs gekämpft wird.
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