0Feliz cumpleaños, Capitán! Am 11. Januar in Leganés, einem Vorort von Madrid, geboren, feiert Dani Carvajal am heutigen Sonntag seinen 34. Geburtstag und steht sinnbildlich wie kaum ein anderer für das, was Real Madrid im vergangenen Jahrzehnt ausgezeichnet hat. Der Rechtsverteidiger ist als Dienstältester nämlich nicht nur Kapitän der Königlichen und ein echtes Eigengewächs, sondern mittlerweile auch der letzte verbliebene Spieler im aktuellen Kader, der Teil aller sechs Champions-League-Triumphe dieser historischen Epoche war – also auch der Letzte des La-Décima-Teams, von Trainer Xabi Alonso mal abgesehen.
Sportlich wie körperlich war das abgelaufene Lebensjahr jedoch eines der schwierigsten seiner Karriere. Ende 2024 zog sich Carvajal eine schwere Knieverletzung samt Kreuzbandriss zu, die ihn über Monate außer Gefecht setzte. Mehr als 240 Tage fehlte er, ehe er sein Comeback feierte. Ein langer, zäher Weg zurück, der von Rückschlägen begleitet wurde. Auch nach seiner Rückkehr blieb der Körper nicht stabil, immer wieder warfen ihn kleinere Verletzungen erneut für mehrere Wochen zurück. Die angespannte Personalsituation auf der rechten Abwehrseite verschärfte die Lage zusätzlich. Zwar reagierte Real Madrid im Sommer und verpflichtete Trent Alexander-Arnold als weitere Option, doch auch der Engländer kämpfte permanent mit Verletzungsproblemen. So musste Federico Valverde positionsfremd aushelfen – ein deutliches Zeichen dafür, wie sehr Carvajals Präsenz und Verlässlichkeit fehlten.
Vier auslaufende Verträge
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Trotz seiner begrenzten Einsatzzeiten rückte Carvajal in der laufenden Spielzeit in den Fokus: Eine unnötige rote Karte in der Champions League sorgte für Diskussionen, ebenso wie ein hitziges Wortgefecht mit Lamine Yamal im Liga-Clásico (2:1). Szenen, die zeigten, dass der Wettbewerbsgeist des Kapitäns ungebrochen ist, manchmal vielleicht sogar zu sehr. Abseits des Platzes schwebt weiterhin ein großes Fragezeichen über seiner Zukunft. Carvajals Vertrag läuft im kommenden Sommer aus, konkrete Fortschritte in den Gesprächen gab es zuletzt kaum. Ein Umstand, der angesichts seines Alters, seiner Verletzungshistorie und seiner Bedeutung für die Kabine gleichermaßen brisant ist, zumal er ohnehin liebäugelt, Schwager Joselu in die Wüste zu folgen.
Nun aber gibt es wieder vorsichtige Zuversicht. Carvajal steht aktuell zurück im Mannschaftstraining und könnte zeitnah sein Comeback feiern – vielleicht schon im Supercopa-Clásico (Sonntag, 20 Uhr) an seinem Ehrentag? Ob noch einmal als unumstrittener Stammspieler oder zunehmend als Führungsspieler mit reduzierter Rolle – seine Bedeutung für Real Madrid geht jedenfalls längst über Minuten und Statistiken hinaus. So kann er im Final-Clásico in Form seines 28. Titels – es wäre sein erster als Kapitän – auch mit Rekordhalter Luka Modrić gleichziehen und sich endgültig unsterblich machen in Real Madrids Historie!
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