Charaktertest bestanden, Benítez stolz: „Das gibt uns Selbstvertrauen“

RAFAEL BENÍTEZ über…

…den hart erkämpften Dreier in Bilbao: „Ich gehe zufrieden nach Hause, denn wir haben einen wichtigen Sieg errungen. In der ersten Halbzeit hatten wir viel Ballbesitz und weitestgehend die Kontrolle über das Spiel. Die zweite Halbzeit war von Arbeit und Kampf geprägt. Wir mussten leiden, aber gingen am Ende als Gewinner vom Platz, weil alle für- und miteinander arbeiteten. In den ersten 45 Minuten wussten wir Qualität zu demonstrieren, in den zweiten Charakter. Wir hätten es uns bequemer machen können, wären unsere Abschlüsse präziser gewesen. Wir erspielten uns viele gute Möglichkeiten, doch Athletic wurde nach dem Seitenwechsel stärker. Wir mussten zwischenzeitlich unser Spielsystem umjustieren und unsere Defensive verstärken, weil wir Probleme mit dem Pressing unseres Gegners hatten. Wir spielten heute im 4-3-3, 4-3-2-1 und 4-1-4-1.“

…die Bedeutung des Sieges: „Die Mannschaft zieht viel Selbstvertrauen aus dieser Partie und geht gestärkt an die nächsten Aufgaben heran. Alle sprachen vor dieser Partie von einem Test, den es zu bestehen gilt. Wir sahen vor allem etwas, das wir noch nicht von diesem Team gesehen hatten: Charakter. Unseren Fans gefällt das, denn Real Madrid war stets eine Mannschaft mit Krallen.“

…den Doppeltorschützen Karim Benzema: „Er ist ein großartiger Spieler. Ein anderer, spezieller Neuner. Er und Cristiano (Ronaldo) harmonieren sehr gut miteinander, sie geben ein gutes Duo ab. Sobald sie sich mit dem Ball in der Nähe des gegnerischen Strafraums befinden, sind sie sehr, sehr gefährlich. Ich habe Karim das Ziel gesetzt, 20 bis 25 Tore zu schießen und er befindet sich zweifellos auf einem guten Weg.“

…die einmal mehr formidable Leistung von Keylor Navas: „Er war sehr gut. Wir sind inzwischen an Glanzparaden von ihm gewöhnt. Ein Jammer, dass er aufgrund eines Fehlers von uns sein erstes Gegentor hinnehmen musste.“

…den ebenfalls starken Mateo Kovačić: „Ich kannte ihn gut aus Italien und wusste um seine Dynamik und Ballsicherheit. Wir hatten vor allem in der ersten Halbzeit Ballsicherheit und Ballbesitz. Das hätten wir noch besser interpretieren können, um Athletic mehr Schaden zuzufügen.“

…die 1:4-Niederlage des FC Barcelona gegen Celta Vigo: „Ich erfuhr erst nach unserem Spiel von diesem Ergebnis, von daher beschäftigte mich dieses Resultat nicht. Wir müssen einzig und allein auf uns schauen.“

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