Fábio Coentrão verbringt auch die Saison 2018/19 in seiner portugiesischen Heimat. Anders als in der vergangenen Spielzeit läuft der 30 Jahre alte Linksverteidiger allerdings nicht für Sporting, sondern für seinen Jugendverein Rio Ave FC auf. Sein bis 2019 laufender Vertrag bei Real Madrid wurde augelöst. Dass sich die Lissaboner zu keinem Zeitpunkt um eine feste Verpflichtung bemühten, enttäuscht Coentrão.
„Ich habe bis zum 31. August auf einen Anruf des Klubs gewartet, für den ich in der letzten Saison alles gegeben habe. Und ich habe null Anrufe bekommen. Das ist traurig“, sagte Coentrão der Zeitung RÉCORD.
Seine Karriere hätte er liebend gerne bei den Grün-Weißen fortgesetzt. „Ich würde gerne bis zum Karriereende bei Sporting bleiben, denn hier habe ich das Glück wiedergefunden“, hatte der 52-fache Nationalspieler im März mitgeteilt. Aus diesem Wunsch wird aber nichts.
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Die Unterschrift bei Rio Ave stellt Coentrão zufrieden – auch wenn er dafür finanzielle Abstriche machen muss: „Ich dachte, dass ich glücklich sein muss. Ich habe viel Geld verloren, um dieses Glück bei einem Klub, der immer korrekt und loyal zu mir war, zu bekommen. Es gibt aber kein Geld, das dieses Glück zahlt. Ich bin arm aufgewachsen und es kümmert mich nicht, wenn ich arm sterbe.“
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