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Barça und Atlético siegen, Real legt nach
VALENCIA. Der Rückstand wird nicht noch größer – zumindest nicht nach dem 25. Spieltag. Nach den Siegen des FC Barcelona (4:2 in Sevilla) und Atlético (2:0 gegen Villarreal) quälte sich am Sonntag eine an diesem Abend alles andere als königliche Mannschaft von Santiago Solari zu einem 2:1 bei UD Levante. Zwei Strafstöße ließen die Königlichen jubeln. Der Abstand auf die Tabellenspitze, die sich in Barças Hand befindet, beträgt weiter neun Punkte.
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Levante trifft zweimal nur den Pfosten
Im Estadio Ciudad de Valencia fanden die Blancos schlecht in die Partie und konnten sich nur zwischenzeitlich für wenige Minuten mehr Spielanteile erarbeiten. Die mutigen Gastgeber ergriffen vielmehr die Initiative, bereiteten Real ein ums andere Mal Probleme in der Defensive. Roger Martí (23.) und José Luis Morales (44.) trafen für Levante beispielsweise jeweils nur den Pfosten. Mit dem zweiten Schuss an das Aluminium hätte das Team von Francisco José López Fernández die Führung des Favoriten aus der spanischen Hauptstadt mehr oder weniger im direkten Gegenzug ausgleichen können.
Benzema erzielt per Elfmeter Führung
Karim Benzema, in Abwesenheit des gesperrten Sergio Ramos und von Reservist Marcelo Kapitän, hatte Real nur Momente zuvor nach einem Handspiel von Enis Bardhi per Elfmeter zum 1:0 geschossen (43.). Schiedsrichter Ignacio Iglesias Villanueva zeigte erst nach einem Hinweis des Videoassistenten und rund zwei Minuten nach der Tat auf den Punkt.
Real mit schwacher Leistung
Der Halbzeitstand war für das Starensemble durchaus schmeichelhaft. Sie präsentierte sich insgesamt weit unter ihren Möglichkeiten, ließ es oftmals an Intensität und Kreativität in der Offensive vermissen. Abgesehen von dem Strafstoß kreierte Real durch Vinícius Júnior (31./39.) und Toni Kroos (39.) bloß Halbchancen.
Nach Levante-Ausgleich: Bale erzielt Siegtor
Levante drängte nach dem Seitenwechsel auf den Ausgleich – und belohnte sich. Angreifer Martí beförderte das runde Leder nach einer Hereingabe von der linken Seite zum 1:1 ins lange Eck (60.).
Solari reagierte, brachte Gareth Bale für Kapitän Benzema. Und der Waliser sollte in der Folge zum Matchwinner avancieren. Referee Iglesias Villanueva entschied nach einem Foul im Strafraum an Carlos Casemiro erneut auf Elfmeter, den Bale eiskalt verwandelte (78.).
Zwei Platzverweise in der Schlussphase
In der Schlussphase musste Real ohne Nacho Fernández auskommen. Der Vertreter von Ramos flog mit einer Gelb-Roten Karte vom Platz (86.). Nichtsdestotrotz konnten die Madrilenen die Führung über die Zeit retten. Kurios: Obwohl er gar nicht mehr mitspielte, sah auch Levantes Ruben Rochina Gelb-Rot, weil er sich auf der Bank beschwert hatte.
Nach dem Arbeitssieg wird es für Real jetzt noch herausfordernder. Sowohl am Mittwoch (im Pokal) als auch am Samstag (in der Liga) gastiert Barcelona im Estadio Santiago Bernabéu, danach (5. März) kommt Ajax Amsterdam zum Champions-League-Achtelfinal-Rückspiel.
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