Feierlaune in London statt Madrid. Der ausgeliehene Mittelfeldspieler Dani Ceballos wird 24 Jahre alt und feiert seinen vierten Geburtstag als Königlicher – durch die aufgrund der Coronakrise verlängerte Spielzeit schon den zweiten in London, seit er im Sommer 2019 seine einjährige Leihe bei Arsenal London antrat.

Daniel „Dani“ Ceballos Fernández wurde am 7. August 1996 im andalusischen Utrera bei Sevilla geboren und verbrachte seine Jugend beim FC Sevilla und in seinem Heimatort bei CD Utrera, ehe er ab 2011 zur Jugendabteilung von Betis Sevilla wechselte. Als „Bético“ feierte der Spanier 2014 auch sein Debüt in der Profiliga, drei Jahre später ließen die Königlichen sich die Dienste des spanischen Talentes 16,5 Millionen Euro kosten. Ceballos kam als bester Spieler der U21-Europameisterschaft 2017 und einer der größten Hoffnungsträger des spanischen Fußballs – lief im Trikot der Königlichen jedoch häufig den immensen Erwartungen hinterher.
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In seinen zwei aktiven Saisons bei Real Madrid gewann der Sevillano zwar fünf Titel, sportlich gesehen hatte er aber einen überschaubaren Anteil an den Erfolgen: In immerhin 56 Einsätzen kam der 24-Jährige auf fünf Tore sowie zwei Vorlagen, an der ersten Riege des starbesetzten Teams kam er dabei nie vorbei. Unter „Zizou“ lief der Spanier nur in 25 von 73 Partien auf. Von 6570 möglichen Minuten absolvierte er dabei gerade einmal 1077. Das sind nur 16,9 Prozent.
Ob „Dani“ am Ende der Spielzeit zurück an die Concha Espina kehrt, darf stark angezweifelt werden. Chefcoach Zinédine Zidane ist offensichtlich kein großer Fan des zentralen Mittelfeldmannes und war ein Grund für seinen Abgang nach England – der Verbleib des Trainers erschwert eine Rückkehr ungemein. Der Spieler selbst sprach im Interview mit der spanischen Zeitung EL PAÍS von einem möglichen Verbleib auf der Insel: „Klar ist: Ich will dort spielen, wo es am besten für mich passt und ich glücklich bin. Ich muss sagen, ich bin sehr glücklich bei Arsenal und auch in der Stadt London gewesen.“ Zwar läuft der Vertrag zwischen Ceballos und Real Madrid noch bis zum 30. Juni 2023, doch dürften auch die Verantwortlichen im Bernabéu einem Verkauf nicht abgeneigt sein.
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