Trotz Niederlage gegen Italien: Bale steht mit Wales im EM-Achtelfinale

Die italienische Nationalmannschaft hat ihre Siegesserie bei der Europameisterschaft 2020 auch am letzten Spieltag der Gruppe A fortgesetzt. Am frühen Sonntagabend schlug das Team von Roberto Mancini die walisische Auswahl um Real-Star Gareth Bale vor 14.000 Zuschauern in Rom mit 1:0.

Dabei übte die „Squadra Azzurra“ von Beginn an spielerische Dominanz aus, ließ aber das schnörkellose vertikale Spiele der ersten beiden Spieltage zunächst vermissen. Gegen Mitte der ersten Halbzeit näherten sich Rafael Tolói (16., abgefälschter Schuss), Andrea Belotti (24., nach Flanke) Federico Chiesa (29., aus spitzem Winkel) dem Gehäuse der Gäste an, ehe Matteo Pessina nach einem stark getretenen Veratti-Freistoß von der rechten Halbposition ins lange Eck zur verdienten Führung traf (39.). Aufseiten der Waliser hatte Chris Gunter zuvor nach einem Eckstoß die beste Torchance, setzte den Kopfball aber knapp neben das Tor von Gianluigi Donnarumma.

In der Anfangsphase der zweiten Halbzeit schlug das Pendel dann immer stärker in Richtung Italien aus: Zunächst klatschte ein Bernardeschsi-Freistoß aus knapp 30 Metern an den linken Pfosten, ehe Wales’ Youngster Ethan Ampadu nach einem überharten Foulspiel an Bernardeschi eine harte, aber vertretbare Rote Karte sah – zugleich der erste Platzverweis des Turniers.

Gegen die nun in Unterzahl agierenden Waliser ergaben sich für die Italiener immer wieder Räume und vielversprechende Umschaltmomente – Belotti scheiterte mit der besten Gelegenheit jedoch am stark aufgelegten Wales-Keeper Danny Ward. Auf der anderen Seite hätte Bale nach einem Freistoß aus dem Halbfeld sogar den Ausgleich aus dem Fuß, drosch das Leder per Volleyabnahme jedoch über das italienische Tor (76.). Unter dem Strich steht nach 90 eher müden Minuten aber ein verdienter Sieg der Mancini-Elf.

In Gruppe A haben sich die Italiener den Gruppensieg somit vor den Walisern gesichert, die aufgrund des besseren Torverhältnisses die Schweiz hinter sich halten konnten. Während die „Squadra Azzurra“ somit als Gruppenerster am Samstag um 21 Uhr im Londoner Wembley-Stadion gegen den Zweiten aus Gruppe C ihr Achtelfinale bestreiten wird, sind die Waliser am selben Tag bereits um 18 Uhr in Amsterdam gegen den Zweiten der Gruppe B im Einsatz. Die Eidgenossen müssen darauf hoffen, als einer der besten Gruppendritten doch noch in die K.o.-Runde einzuziehen – die Türkei ist ausgeschieden.

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