Real Madrid schlägt Espanyol 2:0: Glanzlos, aber erfolgreich

Titelkampf mit Barça: Real legt erneut vor

MADRID. Wieder einmal ein Erfolg der Kategorie Arbeitssieg: Real Madrid hat Espanyol Barcelona am Samstagnachmittag mit einer glanzlosen, aber souveränen Leistung 2:0 geschlagen. Die Königlichen stellen an diesem 16. Spieltag der Primera División mit ihren nun 34 Zählern damit zumindest vorerst einen Drei-Punkte-Vorsprung auf den FC Barcelona her, der am Abend gegen RCD Mallorca (21 Uhr) im Einsatz ist.

Zidane verändert Startelf auf sechs Positionen

Cheftrainer Zinédine Zidane veränderte seine Startelf im Vergleich zum 2:1-Erfolg bei Deportivo Alavés auf sechs Positionen. Thibaut Courtois, Raphaël Varane und Federico Valverde kehrten zurück, die verletzten Marcelo, Eden Hazard und Gareth Bale wurden durch Ferland Mendy, Rodrygo Goes und Vinícius Júnior vertreten.

Die beiden brasilianischen Flügelflitzer sorgten für die ersten guten Chancen in der Partie. Erst scheiterte Vinícius nach einem guten Solo über die linke Seite an Espanyol-Torwart Diego López (6.), dann verzog Rodrygo ungestört aus einer aussichtsreichen Position (12.). Wenig später platzierte Karim Benzema einen Schuss zu zentral (14.).

Erstmals seit 38 Jahren: Real im Bernabéu nicht in weiß

Die Königlichen, die anlässlich des UN-Klimagipfels in Madrid in ihren grünen Trikots und damit erstmals seit 38 Jahren im Santiago Bernabéu nicht in weißer Spielkleidung aufliefen, beherrschten das Geschehen in den ersten 20 Minuten – wurden dann aber passiver.

Espanyol, 19. der Tabelle, konnte sich zunehmend aus der eigenen Hälfte befreien, kam durch ein hohes Pressing und aggressives Anlaufen besser in das Spiel. Thibaut Courtois verhinderte nach einer knappen halben Stunde ein Kopfballtor von Esteban Granero (27.), im Gegenzug versuchte es der agile Vinícius aus spitzem Winkel.

Varane erzielt Führung

Über den zuletzt mehrfach nicht in den Kader berufenen 19-Jährigen ging viel, während seine Angriffskollegen Benzema und Rodrygo weitestgehend blass blieben. Immerhin bereitete Benzema aber den Führungstreffer vor. Nach einer Ecke bediente der Stürmer-Star seinen französischen Landsmann Varane, der das Leder im Strafraum aus halblinker Position zum 1:0 in das lange Eck beförderte (37.). Eine insgesamt verdiente Führung, wenngleich Real in der ersten Halbzeit nicht durchgehend zu überzeugen wusste.

Real im Glück: Kein Platzverweis für Vinícius

Obendrein hatten die Madrilenen Glück, dass sie nicht in Unterzahl in die Pause gingen. Der bereits vorbelastete Vinícius wurde von Schiedsrichter Santiago Jaime Latre nach einem durchaus gelbwürdigen Foul nicht des Feldes verwiesen (39.). Stattdessen hätte der Youngster den Spielstand vor dem Gang in die Kabine beinahe erhöht. Er scheiterte jedoch erneut aus spitzem Winkel an López (43.) – ebenso wie nach dem Seitenwechsel Benzema, der eine noch bessere Abschlusschance liegen ließ (53.).

Benzema macht alles klar

Die Gelegenheit der Nummer 9 blieb vorerst die einzig echte im zweiten Spielabschnitt. Real gelang es nicht, die Begegnung mit dem zweiten Treffer vorzeitig zu entscheiden. Auch nicht, als Benzema den Ball nach einer guten Vorlage von Vinícius knapp am kurzen Pfosten vorbei beförderte (71.).

Real hielt Espanyol somit im Spiel. Die Katalanen gaben sich wegen des knappen Rückstands nicht auf, sorgten letztlich aber auch nicht für wirkliche Gefahr. Das 1:0 hätte den Hausherren mit hoher Wahrscheinlichkeit für die drei Punkte gereicht – dann aber klappte es bei Benzema doch noch. Rund zehn Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit drückte der Franzose eine Vorarbeit von Valverde gekonnt über die Linie (79.).

Mendy fliegt vom Platz

In der Schlussphase musste Real das 2:0 zu zehnt verteidigen. Ferland Mendy sah seine zweite Gelbe Karte und musste den Rasen deshalb vorzeitig verlassen (83.). Bei der Zwei-Tore-Führung blieb es am Ende.

Am Mittwoch geht es mit dem Champions-League-Gruppenabschluss gegen den FC Brügge (21 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker und bei DAZN) weiter. Am darauffolgenden Sonntag geht es zum 17. Liga-Spieltag auswärts gegen den FC Valencia zur Sache (21 Uhr).

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