Real beim heimstarken Bilbao: Startelf-Belohnung für Ceballos und Asensio?

Die Ausgangslage

• Kann Real Madrid den positiven Schwung aus der Copa del Rey mitnehmen? Nach der 3:2-„Remontada“ im Achtelfinale gegen den FC Villarreal geht es für den spanischen Rekordmeister am Sonntagabend in Bilbao gegen den Athletic Club (21 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker und bei DAZN). Die Königlichen scheinen mit dem Sieg in Villarreal ihre kleine Formkrise überwunden zu haben, nun müssen sie dies aber auch im San Mamés bestätigen. Die Ausgangslage ist vor dem 18. LaLiga-Spieltag klar: Real Madrid hat aufgrund der Mitwirkung in der Supercopa de España erst 16 Partien bestritten und rangiert mit 38 Punkten drei hinter Tabellenführer FC Barcelona (41), der dieselbe Anzahl an Spielen hat. Die Katalanen treten am frühen Sonntagabend (18:30 Uhr) daheim gegen den FC Getafe an. Unabhängig davon, was Barça veranstaltet: Mit einem Sieg in Bilbao will der amtierende Meister aus Madrid im Kampf um die Tabellenführung nach der 1:2-Pleite im vorigen Liga-Spiel gegen Villarreal wieder ein Ausrufezeichen setzen. Was für Real Madrid spricht: Gegen den Athletic Club gab es in der Primera División zuletzt fünf Siege in Serie – drei davon im San Mamés. Insgesamt blicken die Blancos gegen den Traditionsklub aus Bilbao auf zuletzt 14 Liga-Spiele ohne Niederlage zurück (vier Unentschieden, zehn Siege). Allerdings endete der letzte Gastauftritt der Madrilenen bei den Basken erfolglos: Im letztjährigen Copa-Viertelfinale schied die Mannschaft von Carlo Ancelotti nach einem 0:1 aus. Diesmal soll es für die Merengues im San Mamés wieder erfolgreich verlaufen.

• Beim Gegner will dies Coach Ernesto Valverde unterbinden. Der 58-Jährige ist seit Juli 2022 zum dritten Mal in Bilbao im Amt, nachdem er zuvor nach seiner Entlassung beim FC Barcelona zweieinhalb Jahre vereinslos gewesen ist. In LaLiga rangiert er mit seiner Truppe momentan auf dem achten Tabellenplatz. Dabei lief es für die „Leones“ nach der Weltmeisterschafts-Pause ebenso wie für Real Madrid ausbaufähig. Wettbewerbsübergreifend gewann Valverde mit seinem Team nur zwei Spiele, spielte einmal remis und verlor einmal, dabei gab es die zwei Erfolge für Athletic nur in der Copa del Rey. Dort stehen die Basken genauso wie Real Madrid im Viertelfinale. Während die Blancos dort am kommenden Donnerstag (21 Uhr) Atlético Madrid empfangen, geht es für Bilbao auswärts gegen den FC Valencia (Donnerstag, 20 Uhr). Und zuvor will Valverde mit seinen Schützlingen noch Selbstvertrauen gegen die Königlichen tanken. Hoffnung kann den Basken das heimische San Mamés geben. Man gewann dort nicht nur im letzten Aufeinandertreffen gegen Real Madrid, sondern zählt nach zuletzt drei ungeschlagenen Heimspielen ohne Gegentor (zwei Siege, ein Unentschieden) in der laufenden LaLiga-Saison zu den stärksten Heimteams. In der Heimtabelle belegt Bilbao den vierten Rang, die Madrilenen in der Auswärtstabelle den zweiten. 

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Personelles und voraussichtliche Aufstellung

• Für die Auswärtsreise nach Bilbao muss Ancelotti auf gleich fünf Akteure im Kader verzichten. Während David Alaba, Aurélien Tchouaméni und Lucas Vázquez mit ihren Verletzungen weiterhin fehlen, fallen angeschlagen auch Daniel Carvajal und Eden Hazard aus. Während den Spanier offenbar muskuläre Probleme plagen, wegen denen er bereits nicht mit nach Villarreal gereist war, soll der Belgier an einer Knöchelverstauchung leiden. Auf der rechten Abwehrseite dürfte auch gegen den Athletic Club wieder Nacho Fernández aushelfen. Immerhin: Den fünf Abwesenheiten steht auch eine Rückkehr entgegen. Der unter der Woche im Pokal geschonte Luka Modrić ist zurück. Ancelotti steht somit dennoch ein namhaftes Personal zur Verfügung. Weil Daniel Ceballos gegen Villarreal zum Matchwinner avancierte, gleich bei allen drei Toren beteiligt war, davon einmal selbst traf und auch Marco Asensio ein Assist beisteuerte, sind die beiden in Bilbao kaum aus der Startelf wegzudenken. Bleibt spannend, ob es Ancelotti ebenso sieht. Im Gegenzug könnten Federico Valverde und Rodrygo Goes zunächst auf der Ersatzbank Platz nehmen.

• Nicht dabei: David Alaba (Wadenverletzung), Aurélien Tchouaméni (Wadenverletzung), Lucas Vázquez (Syndesmose-Verstauchung), Daniel Carvajal (muskuläre Probleme), Eden Hazard (Knöchelverstauchung)

Die Stimmen zum Spiel

Carlo Ancelotti (Cheftrainer Real Madrid): „Uns ist klar, was in Villarreal alles passiert ist. Die Reaktion war sehr gut, wir haben in der ersten Halbzeit aber auch große Fehler gemacht. Das haben wir alles analysiert, denn anders geht es nicht. Man kann nicht trainieren, wir können uns nur erholen und Videos anschauen, um Fehler zu vermeiden. Diese waren ziemlich offensichtlich, hoffentlich wiederholen sie sich nicht. Nun ist es ein sehr schweres Spiel, wir brauchen dort ein Spiel so wie in der zweiten Halbzeit in Villarreal. Mit Intensität, mit Ideen und vor allem dürfen wir nichts herschenken.“

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Ernesto Valverde (Cheftrainer Athletic Club): „Sie besitzen qualitativ hochwertige Spieler, die auch über eine gute körperliche Verfassung verfügen. Du musst mehr laufen als sie. Sie schießen leicht Tore und dazu kommt, dass man nie denken kann, dass das Spiel vorbei ist, weil sie immer wieder zuschlagen können. Man sollte sie nie außer Acht lassen, denn sie haben immer diesen Drang, voran zu kommen. Sie sind Anwärter auf die Meisterschaft, den Pokal und die Champions League.“

Statistiken und Besonderes

• GESAMTBILANZ: Die beiden spanischen Traditionsklubs trafen in sage und schreibe schon 206 Pflichtspielen gegeneinander an. Dabei fällt die Bilanz pro der Madrilenen aus, die bislang 106-mal als Sieger vom Feld gingen. 63-mal siegten die Basken und 36 Duelle endeten Remis. Torbilanz aus Sicht Reals: 390 zu 269. Außerdem ist es ein Duell der beiden Liga-Dinos: noch keiner der beiden Vereine stieg jemals ab.

• ANCELOTTIS BILANZ: Der Italiener leitete als Coach von Real Madrid wettbewerbsübergreifend bislang acht Pflichtspiele gegen den Athletic Club. Seine Bilanz: fünf Siege, ein Remis, zwei Niederlagen und Torbilanz von 14:5.

• BENZEMAS LIEBLINGSGEGNER: Karim Benzema hat in jedem seiner letzten vier LaLiga-Spiele für Real Madrid getroffen – und zwar insgesamt fünfmal. Gegen den Athletic Club steht der Franzose bis dato bei 18 Toren in wettbewerbsübergreifend 27 Spielen. Gegen keinen anderen Gegner traf der 35-Jährige häufiger.

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