
Benítez: FC Liverpool mit Führungstor „zurück im Spiel“
LIVERPOOL. Rafael Benítez schreibt den FC Liverpool im Champions-League-Viertelfinale gegen Real Madrid trotz der 1:3-Hinspiel-Niederlage noch nicht ab und warnt die Königlichen zugleich vor dem Risiko, am Mittwoch an der Anfield Road (21 Uhr, im REAL TOTAL-Liveticker und bei DAZN) in Rückstand zu geraten.
„So wie die Runde momentan läuft: Wenn du ein Tor machst, bist du zurück im Spiel – selbst wenn es eine Stunde damit dauert“, sagte Benítez, der einst bei beiden Vereinen als Trainer gearbeitet hatte, der englischen Zeitung THE MIRROR: „Für mich wird der Schlüssel sein, nicht zu ängstlich zu werden. Liverpool darf sich daher nicht hetzen, sondern muss sich konzentrieren und fokussiert bleiben. Mit der Qualität der Spieler wird ein Tor fallen.“
Benítez: Geisterspiel für Liverpool ein Nachteil
Liverpool, das etwa ein 2:0 zum Weiterkommen reichen würde, müsse aber sein „eigenes Tor sauber halten, in Anfield aggressiver auftreten und über die 90 Minuten mit einer höheren Intensität agieren als in Madrid“. Ein Nachteil für die „Reds“ sei, dass sie im eigenen Stadion nicht auf die berühmt lautstarke Unterstützung ihrer Fans setzen können. Wegen der Corona-Pandemie wird auch in England vor leeren Rängen gespielt. „Das Anfield war bei europäischen Abenden ein großer Faktor und ein Grund für den Erfolg – zu 100 Prozent. Jetzt muss der Antrieb aus dem Inneren kommen“, so der 60 Jahre alte Spanier.
Benítez lobt Casemiro und Nacho
Auf Seiten der Madrilenen sieht Benítez Mittelfeldmotor Casemiro in einer fundamentalen Rolle – nicht nur hinsichtlich des zweiten Aufeinandertreffens mit Liverpool. „Real Madrid hat eine ausgeglichene Mannschaft. Casemiro macht es für sie sehr gut und erlaubt es Toni Kroos und Luka Modrić, sich umher zu bewegen. Und um Spiele zu gewinnen, brauchst du eine Balance. Er erlaubt auch den Außenverteidigern, nach vorne zu preschen“, sagte der momentan vereinslose Fußball-Lehrer.
Große Stücke hält Benítez auch auf Nacho Fernández, der sich in der Defensive des weißen Balletts zu einem äußerst wichtigen Baustein entwickelt hat und nun schon auf 13 Startelf-Einsätze in Folge kommt. Keine einzige Spielminute hat der 31-Jährige dabei verpasst. Benítez: „Nacho ist ein sehr guter Teamspieler. Ich habe keinerlei Zweifel, was seine Qualität in Abwesenheit von Sergio Ramos und Raphaël Varane angeht. Liverpool hat ihn im Hinspiel allerdings nicht allzu stark unter Druck gesetzt.“ Ob das diesmal anders wird?
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