Wer war nochmal Pepe? Der neue Abwehrboss neben Kapitän Sergio Ramos heißt Raphaël Varane! Der 25-jährige Franzose ist trotz seines noch immer jungen Alters zur absoluten Stammkraft avanciert und spätestens seit dem Abgang seines ehemaligen portugiesischen Abwehrkollegens führt kein Weg mehr am 1,91-Meter großen Innenverteidiger vorbei – denn Zahlen lügen bekanntlich nicht.

Raphaël Varane gehörte unter Zinédine Zidane zum Stammpersonal und stand in nahezu allen Spielen, bei denen er gesundheitlich fit war, in der Startaufstellung – den Großteil davon spielte er bis zum Abpfiff durch. Genauer: In seinen 55 Partien stand „Meister Proper“ immer von Beginn an auf dem Platz! 44 davon bei Real Madrid und elf weitere im französischen Nationalteam, bei dem er wie selbstverständlich ebenso souverän agiert – auch mal als Kapitän.
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Nach Casemiro und Keylor Navas ist Varane mit 3.801 Spielminuten der am dritthäufigsten eingesetzte Spieler der vergangenen Saison, knapp vor Sergio Ramos (3.731) und Cristiano Ronaldo (3.678) – reicht die Kraft noch für den WM-Titel oder muss er sich am Sonntag seinen Teamkollegen Mateo Kovačić und Luka Modrić geschlagen geben?
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